Все молча закивали головами и лишь один Ли Дзя, озадаченно спросил. — Может лучше на две? Не хотелось бы отпускать вас в одиночку.

Я поднял голову и изобразив лёгкую тень улыбки ответил. — С трёх будет эффективнее и мне одному удобнее. Главное не штурмовать центр, пока не соберемся все вместе. Экономьте заряды артефактов и применяйте их только против сильных одаренных. Нам понадобится каждая частичка энергии в битве с императором. Всё ясно? Тогда вперёд.

Все разбежались в разные стороны, поделившись на отряды, а я, оставшись в одиночестве выбрал себе самую тяжелую цель. Теперь, когда наконец смогу пользоваться барьерами, неплохо было бы зачистить помещения, в которых эти больные на голову ублюдки хранили пойманных теней. Не хватало еще чтобы во время битвы с императором, нам в спину ударили сотни голодных до плоти существ.

Еще раз прошелся по плану здания, наметив оптимальный маршрут и забросив планшет в рюкзак, сорвался с места. Первая дверь вывела в длинный коридор, где меня поджидал вооруженный отряд среди которых, затесались личные слуги императора. Они выставили перед собой прочный молекулярный щит, пропускавший энергию лишь в одну сторону.

Пришлось обрасти бронёй и избегая прямых попаданий, передвигаться зигзагами. Я попробовал призвать энергию для разнообразия придав ей форму ручного арбалета с осадным болтом и выстрелил. Щит содрогнулся, но всё же остался невредим. Странно — это первый раз, когда она не пробила энергию одаренного, однако тут же в голову пришла мысль, что возможно все присутствующие были накачены смертельной дозой наркотика. Логично, если их заранее посылали на смерть.

Если не получится разрушить плоть, тогда займёмся душой. Спрятался за поваленным на бок автоматом с закусками и призвал глаза бога. Над людьми воспарили нити, к которым были прикреплены человеческие силуэты, символизирующие привязанные к ним души. Я быстро отыскал владельца барьера, по тому, как он напрягался, вытягивая вперёд руки и ментально сосредоточился на линиях кукловода.

Вдруг, он словно почувствовав изменения закрутил головой по сторонам, а затем мы встретились взглядами. Всего за одну секунду струны лопнули, а его глаза побелели. Еще мгновение назад сражающийся человек, превратился в бесполезный мешок мяса и рухнул за спиной своих товарищей.

Барьер пару раз моргнул и испарился, оставляя других без защиты. Я растянул иллюзорный барьер и перебив всех болванчиков, вышел за их спинами и злобно оскалившись, принялся резать. По связи раздались голоса членов моего отряда, оповещающих, что они вступили в битву. Если тревога и пыталась разнестись по всему комплексу, то мой червь пока её сдерживал, однако я прекрасно понимал, что это лишь временно.

Выбил дверь и перед глазами появились множество небольших лабораторных помещений со стеклянными стенами. Со всех сторон на меня смотрели люди, облаченные в белые халаты. На секунду моя рука дрогнула, но тут же взяв себя в руки сорвался с места, попутно убивая всех на своём пути. Каждый из них прекрасно знал чем занимался и на самом деле мне просто было плевать. Они прятались за спинами одарённых, а те в свою очередь использовали их как мясные щиты.

Крови было столько, что в пору было красить белоснежные стены лаборатории алой краской, но меня это не останавливало. Судя по плану комплекса через парочку таких помещений, меня будет ожидать центральная комната. Своего рода склад, где держали пойманных, уродливых теней. Я ловко перемахнул через офисный стол и выхватив трофейный меч широко замахнулся и ощутил вибрацию рукояти.

Через мгновение с лезвия оружия сорвалась яркая, спрессованная энергия, буквально располосовав стоящих передо мной людей и оставив широкую борозду в стене. Тела лопнули как перезрелые дыни и даже самые стойкие одарённые на секунду заколебались. Я воспользовался этим моментом и добил оставшихся, переходя в следующую комнату. Очередная вереница застекленных небольших кабинок, в которых прятались местные работники. Смахнул с клинка кровь, выбрал следующие цели и бросился в атаку.

Никто не мог меня остановить. Я двигался со скоростью урагана и сметал всё на своём пути. Люди, мебель, осколки металла и бетона разлетались по сторонам расчищая дорогу к мести. Где-то там, меня ждал человек, в своё время приказавший вырезать всю мою семью, и я буду наслаждаться каждым моментом, отрезая от него конечность за конечностью.

Когда с последними было покончено я на мгновение остановился и резко выдохнул. Кровь стекала с кончиков пальцев, а рукоять меча соскальзывала с ладони. В ту же секунду оба отряда доложили, что встретили ожесточённое сопротивление, но продолжают двигаться вглубь комплекса. У меня появилось несколько секунд чтобы отдышаться и перевести дух, однако я не стал затягивать процесс и ударив по переключателю, открыл дверь.

Десятки, возможно даже сотни застеклённых темниц, выстроенные в пять ровных рядов. В каждой из них находилось по одной, пребывающей в дремоте тени, готовой проснуться в любой момент. Я медленно зашел внутрь и держа оружие наготове, продвигался вперёд, внимательно осматривая застекленные клетки. Мощные, зловещие, разных размеров и форм, твари смотрели на меня пустыми глазницами и едва заметно шевелили когтистыми пальцами.

Я приготовился растянуть иллюзорный барьер и приступить к методичной сечи, как вдруг в поле зрения попался рабочий экран стационарного компьютера с весьма интересной информацией. Подошел поближе, в пол глаза посматривая на теней и не обнаружив никого рядом, застучал по клавишам. Вот это уже серьёзно. На главном экране шел обратный отсчёт, после которого должны будут открыться все стазисные камеры и твари выйдут на свободу.

— А! — Вдруг раздался человеческий визг, а дальнем конце помещения.

Я инстинктивно призвал оружие и направил его в сторону звука и увидел облаченного в белый халат лаборанта пожилого мужчину. В одной руке он держал новенький цифровой планшет, а другой проводил какие-то манипуляции с консолью управления. Он продолжал смотреть на меня с ужасом, при этом работая пальцами по клавиатуре. Я недовольно поморщился и выпустил энергетический сгусток, уничтожив рабочую поверхность.

— Что ты делаешь? — Возмущено прокричал тот, словно я случайно зашел в его лабораторию и прервал какую-то работу.

Следующий выстрел предназначался его говорливому языку, как вдруг краем глаза заметил, что счётчик до освобождения заметно ускорился и вместо восьми минут, стремительно приближался к нулю. Я выстрелил не глядя, но лаборанту удалось увернуться и спрятаться за одной из колб с монстрами.

В ту же секунду послышалось первое шипение механизмов темниц и сквозь тягучую жидкость раздался глухой рук. Будто этого было мало, через дальнюю дверь вбежало пятнадцать вооруженных человек облаченные в средненькие артефакты. Капсулы продолжали открываться одна за другой и оставался лишь вопрос времени, прежде чем закованные в них монстры вырвутся на свободу.

Я сделал несколько шагов назад, визуально прикидывая насколько сильно смогу растянуть барьер, а разум панически придумывал тактику сражения. Нельзя отступать и тем более везти их за собой. Подмывало конечно связаться с отрядом и запросить помощи, но судя по всему, у них и без меня было много забот. Значит придётся справляться самому. Я упёрся спиною в стену, ровно тогда, когда из первой капсулы показалась когтистая лапа и покрепче сжав рукоять артефактного меча, приготовился к битве.

Тень, вырвавшаяся первой из капсулы, прыгнула на меня с молниеносной скоростью. Её когтистые лапы разорвали воздух, но я уклонился, перекатившись за перевёрнутый стол. Существо с рычанием ударило по металлу, пробив в нём глубокие борозды. Я перехватил поудобнее меч, и ударил им. Лезвие с хрустом вошло в голову твари, и она растаяла пепельной дымкой.

Мимо начали свистеть пули. Люди выстроились в боевой порядок, первые ряды активировали защиту, второй начал стрельбу огнестрельным оружием, а за ними шагнули ещё несколько бойцов, держащих артефактные копья.