В прежнем темпе я продолжил обход второго этажа с попутным устранением встреченных на пути инквизиторов, а приунывший Саймон с кислой миной теперь ковылял позади меня, шаркая ногами и с переводом особо не заморачиваясь.

Но настало время, когда нога моя ступила на третий этаж. И вот здесь-то… Здесь все мои рецепторы забили тревогу. Тут были не только мы с Саймоном и Габеллом. Я насчитал около двенадцати душ. Двенадцати, ко всем праотцам, моих душ! Сбежавших из тюрьмы душекрадов в надежде на лучшую жизнь, но угодивших в одну из коварных ловушек Габелла. Или же… служащих ему⁈ Да быть того не может!

Их ауры манили меня к себе, словно магнитом, и я безо всякой задней мысли прямой наводкой отправился на зов. Рыжий взволнованно засеменил за мной, не задавая вопросов, ответы на которые уже и так получил из моих мыслей.

Мои клинки, мои души… Что еще вы с Эзраилем припрятали у себя в закромах⁈ Сансу? Кассиуса? Вот падаль…

Москва, представительство СоМА…

В то же время…

— Уверен, что это хорошая идея? — устремила Диана взгляд в непостижимые глубины сияющего портала. — Не думаю, что он ведет на цветочную поляну.

— А у тебя есть варианты получше? — развел руками Лука. — Да и если бы он вел на цветочную поляну, я совсем не удивился бы, что наш камикадзе решил задержаться там подольше. Долгожданный отпуск! Картина, так сказать, маслом!

Портал, открытый для спасенных погорельцев из СоМА, располагался в соседнем помещении, которое было оборудовано всем необходимым для оказания неотложной помощи, а также временного прибежища для одаренных. Койки, сухпайки, стайка психологов на подхвате.

О создании второго портала Лука договорился лично с архимагом, когда оказал тому посильную помощь в организации безопасного коридора от ворот города до главной башни. Ничего другого ему и не оставалось после того, как Даггер с Саймоном и сисястая маркиза куда-то свинтили, оставив блондина в гордом одиночестве.

Зато, немного погодя, на территории города был обнаружен второй, еще и несанкционированный, портал. Если еще вернее, то след от этого портала и отчетливый запах озона в помещении, никак не связанный с разыгравшейся на острове бурей. Парень быстро сложил два и два, однако в одиночку на выручку начальству отправляться не спешил. Да и как он, неодаренный, сможет помешать саксонским священникам, раз уж те настолько яро взялись за господина камикадзе? Хотя он не думал, что Даггер окажется против посильной помощи собственной организации. Как раз с этим он к заместителю и заявился, держа руку на пульсе.

Поучаствовать в спасательной операции согласились практически все. Некоторые просто не ответили на звонок в столь позднее время. Но и в количестве нескольких десятков охотников, что собрались сейчас в этом тесном помещении, они должны были справиться. Разве что сами боги встанут на сторону папы Венедикта, во что Лука, разумеется, не верил, будучи убежденным атеистом.

— Я думаю, что можно немного сдвинуть заложенные изначально координаты, — продолжала настаивать Диана на своем. Она была осторожна, и имела на это полное право. В конце концов, на данный момент ответственность за жизнь каждого члена организации лежала на ее плечах. — Даже если нас там ждут, можно устроить элемент неожиданности.

— Согласен с Дианой, — подал голос Валера Андросов, примостившийся задницей на край стола и скрестивший руки на груди.

Он был одним из тех охотников, что сбежали в «Юстициус» из-под имперской пяты и которых пытались вернуть обратно, обещая значительную прибавку к зарплате. А также одним из тех, кто участвовал в сомнительных заказных убийствах, причем завершившихся вполне успешно. Короче говоря, Диана доверяла ему.

— Фора нам нужна, — продолжил тот. — Хрен знает, чего ожидать от этих фанатиков. Ненавижу фанатиков…

— Вот! — ткнула девушка Луке под нос указательным пальцем, как бы доказывая, что не она одна придерживается этого мнения. — И, знаешь, специалиста по настройке порталов я найду сама.

Произнеся это, она фыркнула блондину в лицо, пересекла комнату широкими шагами и вышла за дверь.

И, как оказалось, опасения ее были не напрасными.

Весь отряд, прошедший через портал, приземлился в тюремном дворике и, мысленно рассчитав расстояние до прежних координат, Лука задумчиво хмыкнул. Похоже, вел он в одну из камер, и забились бы они в нее сейчас, как сельдь в бочке.

— Какие же мысли посетят вашу светлую головку теперь, благородная госпожа? — хохотнул парень под стрекот сверчков. — Ведь судя по тому, как здесь тихо, наш камикадзе явно не здесь. А еще я не вижу тут ни одного дракона, так что…

— Прекрати его так называть! — вякнула она. — За мной.

И, махнув юстициарам рукой, она первая направилась к дверям. Распахнула их с ноги и вошла внутрь, вызывая искренне изумление на лицах дежурящих в холле типов в черных рясах. Один из них до недавнего момента жевал сэндвич, но так и замер с набитым ртом, глядя на неожиданных визитеров, заявившихся сюда посреди ночи.

Диана, в свою очередь, выпрямив спину и задрав подбородок, сообщила им что-то на саксонском, чего Лука, к сожалению, не понял. Те затараторили что-то в ответ, поднявшись из-за столика и уже потянувшись за цепями.

— Валера! — рявкнула девушка Андросову.

И мужчина понял всё без лишних слов. Руки его покрылись разрядами молний, и обоих святош откинуло на несколько метров в глубину холла.

— Рыльсков, Оболенский! — обернулась она к юстициарам, и оба аристократика, пусть и не обделенных силой, сделали шаг вперед. — Добейтесь того, чтобы я смогла вытянуть из них хоть толику информации до того, как сдохнут. Карлов, Самойлов! Вы отправитесь со мной к изначальной точке координат. Может, там какие-то зацепки найдем. Всем остальным — ждать, а в случае прямой угрозы — угрозу устранить. Все всё поняли?

— Так точно, Диана Владимировна! — хором отозвались все, и всеобщая движуха пришла в исполнение.

Недоуменно хлопая глазами, Лука наблюдал за тем, как весь отряд рассредоточился, занимая удобные позиции.

— И с каких это пор ты стала… такой мощной? — с некоторым восхищением вслух подумал тот.

— Наверное, — остановившись, обернулась к нему девушка с ухмылкой, — когда Даггер назначил меня своим заместителем, он вложил в меня частичку себя самого.

— А-а-а… Ну это определенно меняет, блин, дело!

Глава 23

Душа моя трепетала от мысли о том, что львиная доля моих беглых душ настолько близко ко мне. Буквально руку протяни. И я протянул ее, взявшись за ручки двустворчатых дверей и распахнув их.

Это помещение своей помпезностью мало чем отличалось от остальных комнат собора, но предметами мебели не изобиловало. По центру ее был расположен стол из светлого камня, заваленный кипами книг, свитков и бумаг. За ним и стоял Габелл, склонившись над моими клинками.

Ну а за спиной его рядами стояли просторные клетки одна на другой. Клетки с, мать его, кроликами! Разномастными, разноцветными, и всё-таки ж с пушистыми грызунами. А судя по тому, какую мощную ауру излучали эти существа, сомнений не оставалось — Габелл прибрал отобранные и пойманные мною души к рукам. Намереваясь, видимо, подчинить их собственной воле после того, как решит вопрос с привязкой душекрадов.

Причем не верил я, что они сами избрали себе подобные сосуды. Значит, он нашел способ сменить их самостоятельно. Думаю, без помощи Эзраиля и в этом вопросе не обошлось.

— Я подозревал, что печать не подействовала, — оторвал старик взгляд от клинков и перевел его на меня. — Нужно было избавиться от тебя раньше.

Выглядел он даже слишком спокойным для человека, чью свиту я перебил практически подчистую. Или уставшим. В погоне за властью и влиянием, еще и в столь дряхлом сосуде, Габелл сейчас чуть ли не на ладан дышал. От прежнего темного мага, в свое время держащего в страхе всю Скардию, остались одни лишь амбиции. И тем лучше.