— И действительно, — отвлёкся я от самолётика, завершающего «мёртвую петлю», и поглядел на часы, — к сожалению, пора. Хочу всех вас поблагодарить за проявленное внимание. Надеюсь, что со многими из вас я ещё встречусь на аэродромах нашей страны. От всей души советую вам попробовать себя в авиации. Поверьте, небо стоит того, чтобы стать вашим главным увлечением и призванием!
Озадачив народ, я спрыгнул с трапа и быстро забрался в одну из подъехавших машин.
Журналисты чуть задержались, но встреча с ними всё равно началась почти что вовремя.
* * *
Дом, милый дом!
Моя пристань, моя душевная крепость.
Дарья с Алёнкой. На крыльцо вышли встречать. Нарядные, похорошевшие, сияющие улыбками.
Такими добрыми — добрыми улыбками…
Даже не оглядываясь, я по звуку понял, что машина уже отъехала и путь к отступлению отрезан.
Я глубоко вздохнул и, гордо выпятив грудь, решительным шагом пошёл навстречу судьбе. С улыбкой, как и принято у настоящих героев.
Если кто-то считает, что с подготовкой к свадьбе, пусть и пятой в жизни, уже можно манкировать, то лучше сразу забудьте. К концу третьего дня моего пребывания в столице я понял, какой же я везунчик. С предыдущими четырьмя свадьбами мне просто чертовски свезло. Они прокатились сами по себе, оставив довольно приятные воспоминания. Тогда мне приходилось думать только о себе. Теперь всё изменилось.
Для начала выяснилось, что каждой из моих четырёх жён на свадьбу необходимо по два — три новых платья. К счастью, они уже были заказаны, но примерки выявили массу проблем. К цветам и оттенкам кружев или воротничков "решительно не подходили" шляпки, сумочки или туфли.
Завидую дальтоникам! В ряде моментов их семейная жизнь на порядок спокойнее.
— Ну как? — этот вопрос уже начал преследовать меня в ночных кошмарах. Естественно, я каждый раз выражал бурное одобрение, рандомно регулируя его градус, и слышал в ответ, — Абсолютно не то…
И это были всего лишь две жены!
Когда ты не можешь угадать с ответом девяносто девять раз из ста — это портит настроение. Так что на третий день скитаний по салонам и магазинам я был мрачен, как вход в инфекционное отделение больницы.
С харей, соответствующей настроению, я поехал встречать дирижабль из Владивостока. На нём должен прибыть остаток жён вместе с невестой.
Семейному человеку никогда нельзя поддаваться эмоциям, иначе эпическая неудача его настигнет на ровном месте! Это ценнейшее замечание — выжимка из моего личного опыта.
Стоило нам домчаться до дома, как невеста пустилась в рёв, а жёны, вникнув в её бессвязное лепетание, превратились в змей шипящих и готовы были начать плеваться ядом.
— Он мене не лю-ю-би-ит, — разобрал и я суть претензий невесты, изрядно напрягая слух и отсекая посторонние звуки, доносящиеся из гостиной.
— Да твоюж… — в последний миг успел я захлопнуть рот, чуть не активировав соответствующее заклинание, — Нет, так дело не пойдёт!
В несколько широких, энергичных шагов, я пересёк зал и ворвался в гостиную.
— Так, солнышки мои. Слушаем меня внимательно! Во-первых, с вопросами тряпок, сумок и шляпок ко мне больше не подходить! Вас теперь вон сколько — сами справляйтесь. Во-вторых, я вас всех люблю. Это абсолютно точно и обсуждению не подлежит. В-третьих, если вы не угомонитесь, то я тут же улечу в Японию и штурмом возьму Токио! Пусть разрушенный город и тысячи безвинно пострадавших останутся на вашей совести. Вопросы есть? Вопросов нет.
Выплеснув крик души и не дождавшись ответа, я образцово-показательно развернулся и пошёл на второй этаж. До кабинета, со стопкой успокоительного, не добрался. Остановили звуки из детской.
Мои близнецы сосредоточенно ломали манеж, уже второй за неделю, а дочь угукала в кроватке, разглядывая яркие погремушки, подвешенные на верёвочках. Усевшись на пол между ними, я удостоился хмурого взгляда сыновей. Впрочем, сообразив, что их никто не ругает и не собирается им мешать, они вскоре вернулись к процессу разрушения, поглядывая на меня более ласково.
Я улыбался, глядя на усилия своих пацанов, и слегка покачивал кроватку с малышкой. Погремушки, отозвавшись лёгким перезвоном, привели дочь в восторг, и она заугукала вдвое чаще.
** *
— Кажется, мы не очень хорошо себя вели, — Алёна первой нарушила молчание, услышав, как стихли за дверями шаги мужа.
— По магазинам его таскали? — посмотрела Светлана на Алёну с Дарьей взглядом энтомолога, увидевшего редкостных бабочек.
— И по салонам, — понурила голову племянница Императора.
— А он правду сказал, что всех любит? — оторвала Ляо Мин заплаканную мордашку от платка.
— Правду, — хмуро отрезала Дарья. — Я всегда чувствую, когда он врёт и когда всерьёз говорит.
— А ещё ему волноваться нельзя, — не к месту заметила Алёнка.
— Интересно, он действительно может успеть до свадьбы Токио захватить? — ни к кому конкретно не обращаясь, поинтересовалась Аю.
— Даже не вздумай! — тут же окрысилась на неё Дашка, а остальные начали смотреть на японку очень недоброжелательно.
— Нет, вы что! Я же просто так спросила, — отрицательно замахала Аю маленькой ладошкой.
— Пф-ф-ф, — ёмко выразила Света общее мнение большинства.
— Мы же для него старались, — Алёнка сделала попытку возмутиться, но отчего-то не нашла поддержки.
— Хм, ну, в какой-то степени, да, — прищурилась Светлана, усиленно разглядывая потолок, словно хотела там разыскать ту маленькую частицу этой самой степени.
— Извиняться придётся? — с убитым видом спросила Алёнка.
— Ни в коем случае! — горячо возразила Даша, — Мы пойдём другим путём!
— Кофе с печеньками? — нацелила Светка на неё палец.
— Кофе, коньяк и бутики с копчёной севрюгой. И мы, белые и пушистые кошечки, с ликёром, круассанами и обнимашками. Ляо, ты тоже участвуешь, — прикинула Дарья оптимальный рецепт примирения.
— Должно сработать, — уважительно кивнула Светлана.
— Так, за работу! Вы, марш переодеваться, а ты иди умойся, — уже на бегу раздала Дашка ценные указания.
Минут через пятнадцать процессия из пяти девушек тихонько подобралась к дверям кабинета. Но сюрприза не получилось. Кабинет был пуст. А там и в спальне никого не оказалось. И, лишь когда Алёна догадалась заглянуть в детскую, потеря нашлась.
Олег спал на полу, между манежем и детской кроваткой. Он неловко привалился головой к стене и иногда чуть слышно всхрапывал. Любая из жён готова была поклясться, что никогда раньше она не видела на лице мужа такого довольства жизнью и безмятежного счастья.
Глава 135
Что столица умеет делать хорошо — так это промывать мозги приезжим.
Ещё вчера мне казалось, что я — первый парень на деревне, и весь мир крутится вокруг меня, но несколько дней в столице изрядно понизили градус эгоцентризма. Слишком много в Империи событий происходит каждый день. А для москвичей новость об открытии второй трамвайной линии, с северо-запада на юго-восток, может запросто переплюнуть вести недельной давности из далёкой Японии.
Можно было представить себе, что к моей очередной свадьбе будет проявлен значительный интерес, но нет. С свадьбой всё непросто. В столичных газетах информация подана скупо, а моя невеста отчего-то обозвана Великой Маньчжурской княжной. Список приглашённых на свадьбу крайне мал, но при этом в нём присутствуют все послы, включая китайского. Вот с этим-то, Чрезвычайным и Полномочным Цуй Хуаньхуэем мне сегодня предстоит встреча. Как несложно догадаться, по его инициативе.
Цуй и до этого был довольно настойчив, посетив пару приёмов, от которых мне пришлось отказаться в самый последний момент. Политика, чёрт бы её подрал. У него своя игра, а у нас другая. К счастью, жёны всё правильно поняли, хотя к тем приёмам по полдня готовились. Короче, послу я не завидую. В моей семье его точно не любят.