Разом я смог собрать экипажи всего лишь трёх дирижаблей. Остальные пилоты воспользовались выходным днём и ещё вчера разъехались по своим делам. Имеют право. В графике полётов они не значатся, а дежурные экипажи все на местах.

Наверное это правильно – начинать что-то новое в воскресенье. Иначе наступит понедельник, со всеми его заботами, и голова будет занята многочисленными проблемами. Как итог – светлые мысли могут остаться без должного внимания и канут всуе.

Свободных наставников у Константина Семёновича не хватило, опять же в связи с выходным днём, и я вызвался слетать с какой-нибудь из групп.

Мне самому любопытно, как они смогут работать прямо с борта. Да и перспективы совсем другие при этом открываются. Лучше быть в курсе и всё увидеть своими глазами, чтобы ясно понимать, какую задачу маги смогут выполнить, а какую нет.

Суета перед взлётом и Киякин, сообразивший, где он меня может поймать, чтобы согласовать некоторые вопросы продаж, отвлекли меня от прибытия студентов и их прохождение в гондолы, а потом я попросту поднялся в тот дирижабль, на который мне указал Константин Семёнович.

Поздоровался с нашими студентками, по очереди оглядывая их, и вздрогнул. Последней, потупив глаза, стояла моя Зеленоглазка.

– Ну, здравствуй, – пристально глядя на неё, произнёс я совсем негромко, напрочь нарушая всю эту чёртову конспирацию.

Глава 152

Первое же совместное занятие с группой курсанток наглядно показало – мне есть что скрывать.

Например одно из самых дальнобойных гибридных заклинаний я попросту при них применять не могу. И дело вовсе не в секретности, а в названии. Некрасиво у меня с ним вышло. Гибрид воблы со стерлядью…

Ну кто бы мог подумать, что именно это заклинание приживётся и останется в моём арсенале надолго! Можно, конечно же, и без вербальных техник обойтись, но заклинание достаточно сложное, многокомпонентное и без вербалистики я его минуты две – три составлять буду, что само по себе изрядный позор для архимага.

Так что во время совместных занятий на полигоне я отхожу подальше от курсантов и там исполняю свои шаманские танцы с наговорами. Заодно пытаюсь перейти на едва различимый шёпот, но пока это не очень хорошо получается. Отчего-то иногда происходит сбой. За сегодняшнюю тренировку уже три осечки случилось, что в боевых условиях недопустимо. И вроде бы не зря меня в своё время Шабалин критиковал, да и сегодня он мне по этому поводу замечание сделал, но наставник проиграл.

Я предложил ему на скорость запустить пять Комет. Кто быстрее. Счёт пять – три в мою пользу.

Так что не всё однозначно в магических техниках. И пусть для дуэли вербальный метод рискован, так как даёт возможность понять противнику, что ты будешь использовать, но скорость, господа, скорость каста многое решает. В конце концов не ради же дуэлей архимагами становятся, есть у них и другие дела.

Я уже собирался завершать тренировку, подготовив серию из пяти заранее собранных заклинаний – того максимума, который я на сегодня могу удержать, когда услышал позади себя её голос. Зеленоглазка!

– Почему я? Наши девушки вокруг тебя хороводы водят и в Смольном целая очередь стоит…

– Жил когда-то такой поэт – Сергей Есенин. Утверждают, что он был непомерно влюбчив, – развеял я собранные заклинания, поворачиваясь к девушке, – Он много раз был женат и постоянно крутил романы.

– Так это же поэт…

– Да, он зарабатывал на жизнь стихами. Есть ещё какое-то отличие, по которому можно определить, что можно делать одному и чего нельзя другому?

– Зачем я тебе?

– Сам не знаю. Пока тебя не вижу, вроде всё нормально. Стоит увидеть – голову теряю.

– Мне недавно сказали, что я ведьма.

– Из-за меня?

– Конечно…

– Надо же, как у вас всё просто.

– Что дальше делать будем?

– Попробуем со всем этим жить.

– Ты бы поговорил с ними о чём-нибудь, – кивнула она на группу курсанток, издалека наблюдающих за нами, – А то погубят они меня от зависти.

– Поговорю, – пообещал я, – А ты иногда улыбайся мне и хоть слово скажи. Просто так, ни о чём. Мне, чтобы голос твой услышать.

23 декабря 212 года от Начала. Городок Бережково. Совещание в кабинете алькальда. Основные вопросы уже проговорили. Решают текущие проблемы.

– Женсовет потребовал установить ещё одну ёлку высотой метров десять – двенадцать в школьном дворе. Нам нужно только срубить и доставить её. Всё остальное они сами сделают.

– Поставим. Князь детскую ёлку точно бы одобрил.

– Что с поставками ткани? Цех пропитки каучуком уже ором орёт. У них запас меньше, чем на сутки остался. Говорят, срочный заказ горит.

– Чистим дороги. Ткань в порту лежит, на складах, но дороги снегом перемело.

– Что нужно? Люди, техника? Тонн пять ткани и наши дирижабли могут на подвес взять. Вон, три штуки сейчас испытания проходят. Для них это час – полтора работы. Пилоты – испытатели у нас из самых опытных, справятся.

– А куда такая спешка? Раньше прорезиненной ткани всегда с избытком было. Вроде наоборот смотрели, чтобы излишки на складах не копились. Не больно хороша она для хранения.

– Князь наш нынче на большие дирижабли замахнулся. Чуть не в пятьсот тонн грузоподъёмностью. На других верфях дольщиком стал. Позавчера наша комиссия с тех верфей вернулась и первое, что сделали – это срочный заказ на ткань для баллонетов подали. Наши-то ткани чуть ли не в два раза прочнее и во столько же легче. Говорят, они там у себя до сих пор чуть ли не из парусины баллонеты ваяют.

– Может она прочнее?

– На баллонетах без разницы. Там давление на квадратный сантиметр – главный показатель. Наши ткани его с двукратным запасом держат, а их – сифонят, стоит чуть больше дать.

– Как же эти дирижабли до армии допустили?

– Про армию ничего не скажу, а на наших дирижаблях сам Император летает. Смекаешь, у кого дирижабли лучше и надёжнее?

– В Токио солярку надо завести. Хотя бы тонн десять. Они не сегодня, так завтра к аварийному запасу подключатся.

– Нет у меня пока свободных топливозаправщиков. Техника дороги чистит, а они её заправляют.

– Чёртов снегопад. Померзнут же японцы. Князь нам не простит. Это наши при свечках могут жить, печку топить и ничего с ними не случится, а эти к холодам не приучены.

– В крайнем случае на завод позвоню. У них есть запас топлива, который им без надобности. На моей памяти они свои аварийные генераторы ещё ни разу не включали.

– Ещё бы. Там сам Усольцев руку приложил. Они столько электричества производят, что дюжину таких городков, как наш, подключат и не заметят.

– Так, господа. Есть у нас ещё одно дело – ответственное и серьёзное. Князь Гагарин нашему князю вина со своих виноградников в подарок прислал. Сто двадцать ящиков. В накладной написано: вина десяти сортов. То есть – по дюжине ящиков каждого сорта. Что делать будем?

– Со всей осторожностью надо в княжеский особняк их перевезти.

– И что? Там попросту вывалить и сказать: – Разбирайся сам, князюшко… Вина-то не понять какие пришли.

– Ну, так-то да. Нехорошо. Не по-хозяйски. Может их по этикеткам рассортировать?

– В том-то всё и дело, что нет на них этикеток. Это вино не на продажу делалось. Отличие только в бутылках и пробках можно увидеть. Что бутылки по форме и стеклу не одинаковы, что пробками некоторые отличаются. Опять же сами вина по цвету разные, но какое из них сухое, а какое сладкое по виду не понять.

– Комиссию можно создать.

– А что её создавать? Нас тут пятеро. Неужели мы десять сортов сами не сможем продегустировать? Зато потом чин по чину документик приложим. Так мол и так, комиссия установила, что за номером один идёт красное сухое, за номером два – белое полусладкое и так далее.

– Ну, ты голова! Конечно справимся, – не испытал ни капли робости перед поставленной задачей главный аграрий, звучно хлопнув себя по ляжкам.