— Когда будет объявлен победитель, а боги войны вдоволь напьются крови, настанет основной этап. Больше никаких представлений, никаких ритуалов и шоу. Небеса разверзнуться и в дело вступят самые сильные одаренные. Императору удалось выделить для нас целый остров, где пройдут все основные действия. Одаренным разрешено пользоваться силами ниже виртуоза и поверь, в данный момент, Ян готовит собственную армию.
Начнётся настоящая война и любой, кто перенесёт сражение на материк, будет рисковать навлечь на себя гнев Императора. — Он повернул голову и пристально взглянул на меня. — Ты когда-нибудь видел, как сотни одаренных убивают друг друга? Нет? Так у тебя выпадет этот шанс.
— А дальше? — Прекрасно понимая, всё равно решил спросить.
— А дальше. — Ответил человек, делая длинную паузу. — Дальше мы сойдемся с Бо Чаном один на один и победитель заберёт всё.
После быстрого поражения воздушника, на арену вышел новый боец из рода Ян, и судя по шару из воды, который он подбрасывал в руках, как минимум он мог управлять ею. Боец с из рода Сун, ободрённый прошлой победой, стоял напротив, и вокруг его пальцев на правой руке бегали маленькие искорки, периодически сливающиеся в тонкое кольцо молний, обрамляющее руку.
Начался бой, и он мгновенно выпустил мощный электрический разряд в сторону противника, желая сразу убить его. Маг воды поднял руку, перед ним возникла стена воды, молния ударила в неё, и рассеялась, уйдя в землю.
Не ожидая такого, парень начал как сумасшедший генерировать десятки слабых ударов. Маг воды маневрировал, создавая вокруг себя водяные щиты и использовал жидкость как диэлектрик, заземляя удары. Он постепенно сокращал дистанцию, приближаясь к противнику.
Владеющий молниями боец начал паниковать, он усилил мощность своих атак, но всё было тщетно. Вода продолжала нейтрализовать электричество. В какой-то момент маг воды создал водяной сферический щит вокруг себя, и бросился в атаку.
Подойдя ближе, маг воды резко выбросил вперед руку. Из его ладони вырвалась водяная плеть, сверкающая в лучах солнца. Боец Сун попытался отскочить и выпустить ещё один разряд, но было слишком поздно. Водяная плеть обвилась вокруг его шеи, и спустя мгновение, его голова была отделена от тела.
Впереди оставалось всего несколько сражений, и наблюдал я за ним уже в пол глаза, размышляя над словами Джао Куана. Он был нечеловечески спокоен, для того, кто поставил всё на карту. Интриги, политика, закулисные игры, всё осталось позади и впереди его ждала только война, кровавая и беспощадная.
Я бросил взгляд на патриарха и увидел, как он подал какой-то знак. Распорядитель боев понимающе кивнул и найдя взглядом очередного бойца, отправил в бой его. Я вспомнил, что видел его при отражении атак теней и вспомнил, что он владел огнём. Получается, они подбирают контрспособности для людей, будто играя ими в шахматы?
Прозвучал очередной сигнал к началу боя, и огненный маг мгновенно поднял руки. Из его ладоней вырвался целый рой огненных шаров, стремительно летящих к противнику. Маг воды ответил, создавая водяные щиты, которые поглощали пламя. Однако они просто начали испарять воду, образуя густой пар.
Огненный маг ухмыльнулся, увеличивая интенсивность атаки. Пламя становилось всё ярче и горячее. Маг воды пытался контратаковать, создав миниатюрное цунами, попытавшееся захлестнуть площадку, но всё было тщетно. В противовес этому, он создал самую настоящую бурю огня и две стихии взаимно уничтожили друг друга. Пар начала окутывать арену, ограничивая видимость и используя это, боец Сун создал вокруг себя кольцо пламени, которое расширялось, стремясь поглотить противника. Маг воды отступил, пытаясь собрать больше воды из воздуха и земли, но создаваемые им водяные щиты испарялись практически в одно мгновение.
В отчаянной попытке спастись, он окружил себя плотным слоем из воды, но это лишь ухудшило положение. Огненный маг воспользовался моментом и выпустил огромный огненный шар прямо в центр. Образовавшееся облако пара произвело эффект взрыва гранаты, и он обрушился на мага воды, отбросив его назад.
Когда пар рассеялся, стало видно обожжённое и неподвижное тело мага воды. Огненный маг опустил руки и пламя вокруг него начало угасать.
После человека на арену вышел новый противник из рода Ян, он сразу поднял руки, и вокруг него начали подниматься массивные каменные стены. Интересно… Получается он решил сыграть от защиты.
Огненный маг из рода Сун стоял напротив, ожидая сигнала гонга и играл огненным шаром, подкидывая его в руках.
Маг земли начал атаку первым. Из-под земли начали расти каменные колья, буквально превращая площадку в причудливый лес. Тот, не моргнув глазом, лениво взмахнул рукой, и перед ним появился вал огня, покатившийся вперёд. Камни начали плавиться, превращаясь в раскалённую лаву и маг земли отступил, удивлённый такой мощью. Он попытался воздвигнуть стену из земли на пути, но пламя было настолько интенсивным, что он не мог сдержать его. Огненный маг увеличил напор, сделал пасс руками и вал огня начал окружать человека. Тот в панике попытался уйти под землю, но не успел. Погрузился наполовину, когда его стихия отказала и вместо податливой почвы, превратилась в лаву. Он страшно закричал, но его агония продлилась недолго. Через пару секунд от тела уже практически ничего не осталось.
Не желая мириться с такой силой противника, род Ян выставил следующего бойца — мага воздуха. В теории, он мог с лёгкостью обратить огонь против своего призывателя. Он лёгкой походкой вышел на арену, уверенный в своей победе.
Огненный маг внимательно наблюдал за ним, готовясь к следующему поединку. С началом боя маг воздуха поднял руки, и сильный порыв ветра взметнул мелкий мусор по направлению к огненному магу, заодно направив весь жар обратно. Поначалу казалось, что стратегия работает, но огненный маг из рода Сун лишь улыбнулся и сделал неожиданный ход.
Вместо привычного огненного вала, запустил мощную молнию, ударившую во врага. Род Сун выпустил тёмную лошадку, обладающую сразу двумя стихиями, которые успешно скрывал два боя подряд, раскрывшись только к третьему.
Разряд поразил сильного воздушника, тот упал, начав биться в судорогах, а маг огня подошёл вплотную и с каким-то садистским наслаждением выпустил волну огня ему прямо в лицо. После того, как он отошел, осталось лежать только безголовое тело с осыпающимся костяной трухой черепом.
День закончился, так и не успев начаться. Я сидел на кресле, чувствуя невесть откуда взявшуюся усталость. Она напрыгнула на меня, словно всё это время сидящий в засаде лев. Люди постепенно спускались с трибун, всё еще жарко обсуждая события минувшего дня, надеясь, что во второй и третий день, всё будет только интереснее.
Старик Ли предложил отправиться домой незамедлительно, миновав тем самым пробки из кортежей остальной знати, и я согласился. Странно, вроде бы ничего не делал, но тело молило о долгожданном сне, видимо эмоционально, я всё же вымотался.
Мин некоторое время держалась, но в конце сдалась и уснула на моем плече. Старик Ли съехал с шоссе, завернулся на улочки Пекина и через некоторое время показались стены моего особняка. До прямого конфликта оставалось всего несколько дней, а затем… Затем Джао Куан и Бо Чан сойдутся в неравной схватке. В схватке, за которой будет следить весь этот мир.
Глава 5
Глава 5:
Арена погрузилась в напряженную тишину. Третий, финальный день боёв заставил людей ждать развязки. По очкам уверенно лидировала династия Сун, разгромно уничтожавшая всех выставляемых против неё магов. Конечно, больше не было таких громких побед, как в первый же день, когда несколько человек всухую выигрывали по три боя, но в общем зачете, они лидировали. Семьдесят три против тридцати у Ян.