— Лепельский! — Прорычал Калинин и в его голосе откровенно читались нотки ненависти. — Первым шагом надо избавиться от цепных псов императора. Человек, пропавший на Маршалловых островах был новоиспеченным патриархом семьи, молодой, неопытный, но его отец еще жив. Он добровольно сдал права своему сыну, чтобы заняться прямой работой на императора, чем? Это тоже придётся выяснить.

— Речь идёт об убийстве целого рода, я так понимаю.

— Да. — Не стал скрывать Калинин. — То, что они сделали с моей женой, да я… сверну горы и утоплю весь его род в крови. Можешь себе только представить, если бы на войне убийц, победил бы патриарх Ян? Твоя жена…

— Не надо приплетать сюда жён. — Прервал собеседника, прежде чем тот разойдется. — Речь не идёт об обычной мести, кровь за кровь, так что не надо мною манипулировать.

Воронцова медленно обернулась и на её губах засияла жестокая улыбка. Она кивнула Калинину, словно дав тому разрешение сказать правду и в тот момент я наконец понял, кто был центром и мозгом всего этого предприятия. Человек, потерявший свою жену, служил в качестве ширмы, вызывая на себя весь огонь и подозрения, в основном из-за резкого темперамента. Месть за кровь, можно было частично объяснить в качестве цели убийства Лепельских, но это только часть общей картины.

— Это не меняет сути. — Успокоившись, продолжил Калинин. — Лепельские всё равно должны умереть, на данный момент они главное оружие в руках императора. Я ранее упомянул, что они обладают особыми артефактами, их даже можно сравнить с уникальной силой Барсовых. Я обязательно обо всём расскажу, но главное — это кинжал. Он способен пробивать защиту, включая даже виртуоза.

— Значит на абсолюта он не сработает? — Вполне справедливо поинтересовался.

— Нет. — Заключила Воронцова. — Императору же не надо давать оружие тому, кто способен ему навредить.

Хм, значит о моём доспехе бога им пока неизвестно, отлично, пускай это останется в тайне. Калинин вновь бросил взгляд на женщину и получив согласие, продолжил.

— В наши руки попала информация, что Павел Николаевич, отец убиенного барона, в ближайшее время отправиться в семейное имение, чтобы назначить приемника, а затем будет должен вернуться к делам в качестве приближенного императора. Мы выясним, чем он точно занимается, но на данный момент, это наш самый лучший вариант, нанести точный удар в сердце семьи.

— Это еще почему?

Калинин выдохнул дым сигары и ответил. — Последнее время, после того как тот передал права своему сыну, Лепельский держится ниже радаров и не показывается на публике. Уверен, его работа как-то тесно связанна с тем, что готовит император в качестве председателя международного совета.

Я задумался. Несомненно, чтобы раскрыть все карты заговорщиков, мне нужно будет временно выступать на их стороне. К тому же, они правы. Убить императора можно несколькими способами, но если просто обезглавить страну, начнётся хаос. В первую очередь придётся лишить его поддержки и это значило нанести удар по роду Лепельских, но убить всех? Нет, должен быть другой, более изящный способ.

Воронцова сделал несколько шагов навстречу и продолжила вместо Калинина. — Мы подобрали идеальное время. Ваш самолёт в момент убийства уже будет в воздухе, вместе с патриархом на борту. Не переживайте, мы вернём вас в китайскую империю другим путём. Никто и не подумает о вас и главное у императора не будет веских доказательств о том, кто совершил убийство. Всё пройдет чисто.

— Весьма рискованно. — Ответил в надежде выудить больше информации. — Я и пальцем не пошевелю, прежде чем ни узнаю дальнейшие шаги и как всё будет происходить.

Воронцова нахмурилась, видимо из-за того, что ожидаемое безмолвное оружие, требовало ответов. Она прекрасно понимала, что в любой момент, наивный юный патриарх, готовый пойти на всё, чтобы отомстить за свою семью, готов сорваться с крючка, поэтому нехотя, но ей всё же пришлось заговорить.

— Всё пройдет в четыре этапа. Первым, как вам уже известно станет убийство Лепельских. Потеряв главное оружие, император будет вынужден искать себе новых цепных псов и здесь начнётся второй этап. В это время, мы станем обрезать все иностранные связи и сделаем так, чтобы ни один из великих домов, не согласился занять место Лепельских. Рано или поздно появится молодая семья, но пройдет некоторое время, которое даст нам окно.

— Третьим. — Заговорил Калинин. — Станет создание сильной оппозиции, мы начнём переманивать на свою сторону другие дома, указывая на слабость и паранойю императора, прибавив конечно к этому лакомый кусочек в виде земли будущей империи.

— А четвёртый. — Тут уже заговорил я. — Станет убийство монарха и распил его страны. Каждый получит свой кусок и право создать собственную империю внутри расколотого государства, я прав?

Воронцова улыбнулась. — Абсолютно верно.

Значит вот что они задумали. Каждый шаг пускай и связанный с предыдущим был абсолютно независим друг от друга и главное, их могли выполнять разные люди. Прежде чем что-то предпринимать и обсуждать дальше, мне требовалось всё хорошенько обдумать и выставить по-своему. Убивать весь род в центре города, вместе с виртуозом патриархом, идея идиотская изначально, судя по всему, они слишком сильно рассчитывали на мои способности. С другой стороны, остальные этапы можно будет выполнить и без меня, свалив убийство в конечном счёте.

— Вы непривычно молчаливы. — Произнесла Воронцова. — Нам бы хотелось услышать ваши мысли.

— Они пока не сформированы. — Уверенно ответил. — Если уж мне предстоит расправиться с Лепельскими, то сначала надо всё продумать.

— Конечно. — Согласилась женщина, растягиваясь в улыбке. — Я не стану диктовать как вам делать вашу работу, Алексей Викторович. Барсовы всегда мыслили иначе и обладали весьма живым разумом.

Я вышел на улицу, стараясь стряхнуть с себя вязкий туман мыслей. Чёртова Воронцова искусно плела кружева, подводя к мыслям о том, что мне будет хорошо с ними. Напоенный ароматом воздух подмосковного вечера приятно наполнил лёгкие, а тишина, царящая в лесу, позволила на мгновение отстраниться от всей этой мерзости, что буквально кишела вокруг. Ещё этот Калинин с его кровожадностью, буквально подталкивающий меня к тому, чтобы я устроил кровавую мясорубку в центре города. Уверен, что тогда я точно стану персоной нон грата в Российской Империи и о большинстве моих планов можно будет позабыть.

Прислонился к резной колонне веранды, глядя в темноту подступающих сумерек. Мне нужно было успокоиться и привести мысли в порядок, но тут резкий шум и звонкий хохот вырвали меня из раздумий.

Я повернул голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как из бани вылетела целая толпа девушек. Полуголые, молодые и очевидно довольные жизнью, они громко смеялись и толкали друг друга. Полотенца, едва прикрывающие тела, больше показывали, чем скрывали, практически не оставляя простора фантазии.

К моему удивлению, среди них оказалась и Юлия. Её золотистые волосы блестели в тусклом свете фонарей, на лице была лёгкая улыбка и я сразу понял, что это не случайность. Она знала, что я стою здесь и нарочно замедлила шаг, отпуская остальных девиц вперёд и будто давая возможность оценить шедевр, созданный природой.

— Алексей Викторович! — Звонко выкрикнула она, приподняв руку в приветствии, отчего её завязка на полотенце слегка развязалась, и оно чуть не соскользнуло вниз. Девушка сделал вид, что ничего не заметила и продолжила. — Ой, как неожиданно! Я думала, что вы всё ещё разговариваете с моим отцом.

Голос девушки на мой вкус звучал слишком театрально, чтобы быть искренним. Она сделала пару шагов вперёд, подходя ближе, и её полотенце предательски скользнуло вниз, обнажая спелую и налитую грудь.

— Ах! — Юлия, будто только сейчас заметив это, схватилась за края ткани, перехватив их в районе пупка, закрылась локтём, через которой тем не менее проглядывал аккуратный сосок нежного вишневого цвета. — Простите, оно совсем не держится. Я такая неловкая.