Она явно хочет знать больше про мои способности и мой барьер. Ответить ей, что посетил серый мир? Лучше не стоит. Ей сразу станет интересно, и она начнёт изучать монастырь на момент истончения реальности. Некоторые вещи лучше не рассказывать и оставить всё при себе.

— Всё довольно сумбурно. Помню только редкие отрывки.

Императрица без труда опознала ложь, но решила ничего не говорить. Она улыбнулась, медленно осматривая меня с ног до головы, а затем произнесла. — Ну одно могу сказать точно. Тебе там явно понравилось. — Она сделала акцент, опуская глаза на уровень пояса. — Никогда еще не видела у мужчин такой реакции на травы для медитации. Ладно, мы еще поговорим, а до тех пор полагаю, у тебя остались незавершенные войны. Советую поторопиться, Джао Куан, наверное, тебя уже потерял.

После посещения божественных монахов кузнецов, которыми, должен я признать, остался чертовски впечатлён, наконец пришло время для финала войны убийц. Несмотря на продолжающийся по всему миру хаос, только усиливающийся из-за того, что из пространственных разрывов продолжают атаковать монстры, для окончания мероприятия, император Китая выделил целых два острова, расположенных рядом. Итогом этого события должна была произойти схватка двух патриархов великих родов. На одном из этих островов мы сейчас и находились, а второй был предназначен для двух финальных этапов, по итогам которых он имел не иллюзорный шанс вовсе пойти на дно, разрушенный противостоянием двух чрезвычайно мощных людей в ранге виртуоза.

При мысли об императоре, воспоминания опять попробовали соскользнуть на его супругу, но я усилием воли снова задавил их, скосив взгляд на сидящую рядом жену. Мин с интересом смотрела на проходящие бои, выступающие в качестве в разогревочных. Правда гибли на них по-настоящему, но сегодня хотя бы не было особых сюрпризов, как в прошлый раз. Средний уровень участников и от нас, и со стороны врага, без накачанных стероидами бойцов, способных менять ландшафт острова.

— Муж. — Повернулась ко мне жена. — Нам нужно срочно заняться поисками своих собственных бойцов. Негоже свободному роду зависеть от союзных семей. — С какой-то внутренней горячностью проговорила она. — Необходимо выстраивать свою систему защиты, заручившись преданными людьми.

— Даже если эта семья — твой отец? — С улыбкой переспросил я её, краем глаза смотря на то, как на арене одарённый семьи Сун, выпускает кишки своему противнику, обагряя горячий песок кровью и внутренностями. В отличие от своего соперника, он был вооружен артефактным клинком, которые не постеснялся использовать в схватке. Быстро сблизился, рубанул крест-накрест, не давая даже шанса на контратаку и под аплодисменты окружающих, направился к выходу.

— Тем более, если это мой отец! — Заявила она и прижалась ко мне плечом. — В конце концов, у тебя не менее древний род и пусть, есть временные трудности, необходимо срочно восстанавливать его боеспособность. Не всё же тебе лично лезть во все дыры, как сейчас. Для этого должны быть специально обученные люди!

Интересно, чтобы она сказала, если бы узнала, что я сам вызвался участвовать в предфинальной схватке, в которой должны были схлестнуться наследники родов, возглавляющие сборные отряды боевых слуг. От лица рода Ян будет выступать его сын, Ян Бу Кан, а от лица Сун пойду я, причём сразу по двум основаниям. Как муж старшей дочери, в теории имеющий право на наследование рода до момента, пока не подрастёт наследник, и как бывший приёмный сын, хоть и ранее изгнанный из семьи. Очередные азиатские заморочки, тем не менее дающие мне право на участие, чем я с удовольствием и воспользовался, желая самолично принять участие в уничтожении врага. Тем более, после победы мы начнём делить состояние, нажитое родом Ян и личное участие даст мне больше очков, а соответственно и аргументов, позволяющих выбить лакомые куски. Мне нужно расширять свою компанию, и у рода Ян есть ряд структур, которые я бы не отказался поглотить.

— Я работаю над этим вопросом. — Ответил я жене. — Или ты тоже хотела поучаствовать?

— Как вариант. — Кивнула девушка. — Можно воспользоваться правом старших семей и провести смотр среди выпускников последних пяти лет. По отчётам, которые я недавно изучала, очень многие талантливые ребята не смогли найти себя в жизни после школы и сейчас прозябают на низкооплачиваемых работах, а учитывая твои способности. — Намекнула она на мою возможность перемещения людей в Серый мир. — Мы сможем быстро поднять их силу, подтянув как минимум до уровня подмастерьев.

Я с удивлением уставился на супругу, поражаясь тому, в каком неожиданном направлении иногда она может думать. У меня уже голова болела от мыслей о том, где можно найти талантливых бойцов, а тут такое простое и элегантное решение. Уже обученные этикету люди, пусть даже из числа моих бывших одноклассников, которым просто чего-то не хватило в жизни. Причём знающие именно то, что необходимо будущим слугами. Я даже начинал обдумывать варианты, в которых набирал голодранцев со всяких боевых клубов, но потом как представил головную боль, когда надо будет приводить всю эту вольницу к подчинению и выкинул на время из головы. Так что решение супруги было во всех смыслах просто идеальным.

Сразу представил, как я веду их всех в пространственный разрыв и они, убивая теней, получают уникальные и мощные навыки, тем самым закладывая будущее могущество моего рода. Если моя теория правильна, то они все будут отличаться от стандартных стихийников, получающихся в большинстве случаев из людей, не обладающих особой родословной, пестуемой векам. Как Прохор, обретший способность сжигать взглядом или старик Ли, получивший не только скорость движений, но и ускоренное мышление.

Плюс, если к этому присовокупить то, что старый слуга моей семьи сейчас снова в России, занимается набором верных людей, заодно контролируя младшего Соколова, чтобы он не отбился от рук, то вырисовывается вполне интересная картина. Я создаю один полюс силы здесь, а он, под мои чутким руководством, второй в месте моего рождения. С этими вводными уже можно играть.

— Отличная идея. — Похвалил я супругу, в мгновение ока обдумав возникшие мысли. — Так мы заполучим очень преданных и мотивированных людей, вырвавших их из нищеты.

— Вдобавок. — Подхватила она мои мысли, слегка поморщившись от очередного чертовски кровавого зрелища, проходящего на арене. На этот раз погиб один из наших бойцов, причём ему голыми руками оторвали голову, вырвав при этом часть позвоночного столба. — Верность можно закрепить клятвой на родовом артефакте.

— Так стоп… — Прервал я её. — Это ещё что такое? — Переспросил я жену. — Ты же знаешь, что я не получил должного образования, находясь в отрыве от семьи, а твой многоуважаемый отец не стремился заполнить эти пробелы.

— Ммм… — Протянула Мин, собираясь с мыслями и вспоминая, что ей вдалбливали на уроках. — В общем, есть некая штука, артефакт, кровно связанный с главой рода и передающийся по наследству от отца к сыну, на которую завязываются контракты с боевыми слугами. Именно поэтому они и не могут предать своего господина. Получается как у божественных монахов кузнецов у которых ты как раз недавно и был. Странно, что тебе не рассказали об этом.

Я замер, оглушённый мыслью о том, что действительно, ни разу не слышал о перебежчиках в семьях, конечно помимо Дзи Чен, и тут же возник вопрос, сколь много я ещё не знаю об этом мире несмотря на то, что рос в нём с самого детства. Получается, когда буду возвращаться за своим артефактом, нужно будет поднять вопрос о том, как получить свой родовой, заодно поинтересовавшись, какого чёрта мне никто не сказал об этом.

— Ты гений! — Восторженно проговорил я и потянулся, поцеловать супругу.

— Кхм… — Раздалось аккуратное покашливание и рядом возникла фигура Сун Джао Куана.

Отец моей жены выждал секунду, пока я, неодобрительно глядя на него, оторвался от его дочери и произнес. — Пора. Отряд собран и ждёт тебя.