— Сам же сказал — мальчик за две медяшки письмо принесёт. Причём, принесёт он хоть одно письмо, хоть десять. Так что, с письмами — просто вопрос времени, а потом тебя ими завалят, и дай Бог, если всего лишь одно — два из десяти окажутся от реальных граждан, а не от писцов какого-нибудь казнокрада. Твои проверяющие, которых, как я догадываюсь, у тебя немного, с ног собьются, выясняя, где фальшивка, а где правда.

Признаюсь, я с начала уже рот было открыл, чтобы начать возражать, зато потом, отмолчавшись, лишь руки потёр.

— Отличная идея! Приму её на вооружение. Как только где-то будет замечен такой вброс, так туда сразу же буду усиленную проверку направлять, с имперским судьёй из самых ретивых и парочкой следователей.

Да, восстанавливается понемногу японский имперский механизм. Оказывается, не всё так плохо было у отца Аю с управлением страной. И пусть я там ещё далеко не все рычаги власти к рукам прибрал, но это вопрос времени. Японцев ожидает много перемен в ближайшие годы, но ломать их через колено я точно не буду. Не за чем.

Власть сёгуната все прочувствовали до самой селезёнки и теперь любой желающий совершить государственный переворот надолго в тени не останется. Сдадут мне его японцы, как пить дать, сдадут. Страна навоевалась вдосталь, оголодала и теперь мысли больше о том, как зиму пережить.

— Кстати, ты в курсе, что я почти всех молодых японок к себе на работу переманил? — поболтал Степан ложкой в котелке, сбивая пену с ухи.

— Ещё нет. Очень нужно было?

— Не то слово. Работа у них, не сказать, чтобы сложная, но чистота и аккуратность запредельные требуются. У японских девушек лучше всех получается. Теперь брак из-за пыли чуть ли не вдвое понизился, а это один из весомых факторов при производстве микросхем. Если бы ты знал, как мы изгалялись, чтобы от пыли избавиться по максимуму! Чего только не испробовали. Даже шторы вешали, пропитанные каучуком, чтобы пыль вылавливать. Она к ним намертво прилипает. Но в итоге добились сколько-то приличного уровня и теперь больше половины продукции уже не отбраковываем?

— Половины? — подумал я, что ослышался.

— Именно. Это отличный результат. Когда мы начинали, то лишь семь — восемь процентов в дело шло, а всё остальное в мусор. И это при том, что мы прилично увеличили резервные возможности некоторых микросхем.

— Чую, скоро ты потребуешь ещё раз увеличить производство сапфирового стекла. Надеюсь, не больше, чем в два раза?

— Нет. Наоборот. Скоро мы всё-таки перейдём на кремний. Иначе всё очень дорого выходит. У меня уже три месяца технологи от Мещерского вместе с моими специалистами колдуют. Обещают чуть ли не на днях первые результаты выдать.

— Стёп, а почему они такое перспективное направление у себя не стали запускать? Не думал?

— Думал, конечно же. Тут два момента совпало: — мы без проблем можем выдерживать пиковые нагрузки плавок и у нас есть алмазная распиловка со шлифованием. На сторону мы же почти ничего из инструмента на алмазах не продаём, а если и продаём, то крайне дорого. Так что цены на пилы и шлифпорошок тоже не последнюю роль играют. У них подложка под микросхему втрое, а то и впятеро дороже против нашей выйдет и не факт, что качественнее получится.

— Ты всё-таки аккуратнее с Мещерским. Мужик он мудрый и продуманный. Вряд ли эти подарки нам бесплатно прилетают. Может и так случиться, что он на нас технологии обкатает, а потом своё производство откроет, учтя все ранее допущенные ошибки.

— Олег, нам бы до одного крайне интересного чипа доскрестись, и там можно будет надолго сделать передышку. Так-то развитие и дальше пойдёт, но для практического применения нам его одного на десятилетие хватит. Зачастую, всё остальное у предков лишь рекламой было и на скорость работы компьютеров влияли совершенно другие составляющие. Если исходить из принципа достаточности, то у нас пока нет потребности в чём-то большем, чем то, что мы уже в состоянии сделать. Эти бы возможности хоть как-то реализовать.

— Пока могу помочь только японками. Они в послевоенной стране в избытке имеются. Но, сразу предупреждаю — все заботы о них на тебе. Если что, то Аю мне мозг выест, если что-то хоть с одной не так выйдет. Мне на Сахалине даже лететь пришлось хрен знает куда, когда она узнала, что там японских девушек обижают.

— И что? Действительно обижали? — ухмыльнулся Степан, поняв по моему тону, что сейчас он услышит что-то интересное.

— Если бы. У них там у каждой не по одному мужу образовалось, и каждый об общей жене заботился. Мы прилетаем их спасать, а девки цветут и пахнут. Все вышли нарядные и полностью довольные жизнью. Не поверишь — ни одна не согласилась уехать. Аю просто в шоке была. Она о японских девушках по себе судит, но они не такие.

— Слушай, а у меня молодёжь сейчас своеобразная подобралась. В тех же компьютерах и программах нормально рубят, но зато с женским полом у них никак. Натурально — проблемы. Может у них с японками получится?

— А почему бы и нет? Много разговаривать ни те ни другие не смогут, а чем меньше болтаешь — тем ближе к телу, — хохотнул я, снимая уху с костра, — Обещать ничего не буду, но попробовать стоит. Полсотни девиц можно будет быстро доставить. У меня скоро «МиЛаНа» обратно возвращаться будет и к нам в Бережково на ТО встанет, может будет и японских барышень закинуть по пути. У меня там всеяпонское радиовещание работает. Дадим объявление и их нам за день соберут.

— Думаешь, так просто? А родители… К тому же, может у них порядок какой есть для выезда из страны.

— Степан, ты всё-таки уже привыкай к тому, что я и есть Япония. Я там царь, Бог и пионервожатый.

— Это как в СССР? Тебе красный галстук пойдёт. Ты, главное, шорты не забудь одеть. Пионервожатый без них не смотрится, — тут же сменил тон потенциальный потребитель приготовленной еды.

— Тьфу на тебя три раза, — крайне мягко отреагировал я на домыслы друга детства, разливая уху по тарелкам.

Без поварёшки — это ещё та задача, но я с ней справился. Даже большие куски рыбы выложил на отдельную тарелку красиво, как в ресторане, чтоб они остывали. До них позже дело дойдёт.

Ближайшее Подмосковье. Усадьба вдовствующей княгини Трубецкой.

— И о чём же вы так спешили со мной поговорить, Ипполит Тимофеевич? — жеманно поинтересовалась княгиня Трубецкая, обмахивая себя веером и томно взирая на неожиданного гостя.

— Об одной любопытной сплетне, может быть не пустопорожней, но отчего-то крайне нежелательной.

— Сплетни я люблю, но вы, мон шер, выражайтесь яснее, а то я, порой, вас совсем не понимаю, — с придыханием сообщила всё ещё красивая женщина, глядя на одного из десятка мужчин, с которыми у неё «было»…

Впрочем, роман, случившийся у них полгода назад был не продолжительный и ни к чему не обязывающий. Недавно он закончился, оставив самые приятные и волнующие воспоминания.

— Извольте, — к её удивлению мужчина сегодня оказался сух и официален, — Мне, не далее как вчера, отказали в одной крайне важной протекции. С трудом удалось узнать причину столь явной немилости. Оказывается — это вы. Точнее, один слух, авторство которого вам приписывают.

— Я просто теряюсь в догадках. Мы, женщины, много о чём говорим, — мило улыбнулась княгиня.

— В данном случае речь идёт не о чём вы говорили, а о ком. Подскажу. В свете считают, что именно вы распускаете слухи о князе Бережкове. Порочащие слухи, хочу вам заметить. Не находите, что многие имеют основание высказать вам своё неудовольствие по этому поводу? Хотите вы того или нет, но своими разговорами вы затрагиваете жену Императора, непосредственно самого князя, и даже японскую Императрицу, крайне доброжелательно принятую двором и народом.

— Ой, какие пустяки, — отмахнулась веером Трубецкая, ничуть не встревожившись, — Мало ли кто и что болтает.

— Вот именно, болтает. А как вы себе представляете ситуацию, которая вполне может возникнуть на одном из ближайших балов. К примеру, та же Императрица Анна поинтересуется у хозяев: — А что эта болтушка здесь делает? Сказать вам, в скольких домах столицы вы в один момент станете нежелательной гостьей? И дай Бог, если только на этот сезон, а не навсегда.